ประโยคนี้เป็นความจริงที่สำคัญมากในการจัดการขยะในปัจจุบัน หลายคนมักเข้าใจผิดว่าถ้าไม่ใช่ขยะเปียก ก็คือขยะรีไซเคิลได้ทั้งหมด หรือคิดว่าขยะรีไซเคิลไม่ได้มีแค่ถุงพลาสติกหรือซองขนมกรุบกรอบเท่านั้น ในความเป็นจริง มีขยะในชีวิตประจำวันอีกมากมายที่ "ไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ด้วยกระบวนการรีไซเคิลทั่วไป" (Non-recyclable waste) หรือที่เรียกว่า "ขยะกำพร้า" ซึ่งมักถูกมองข้ามไป นี่คือตัวอย่างขยะรีไซเคิลไม่ได้ที่พบเห็นได้บ่อยๆ นอกเหนือจากซองขนม พลาสติกหลายชนิดที่ปนเปื้อนหรือซับซ้อน: แก้วกาแฟพลาสติกแบบใช้แล้วทิ้ง: แม้จะเป็นพลาสติกใส แต่ส่วนใหญ่แก้วเหล่านี้ (โดยเฉพาะฝาและหลอด) มักทำจากพลาสติกประเภทที่ไม่คุ้มค่าในการรีไซเคิล หรือมีการปนเปื้อนของคราบกาแฟและนมมากเกินไป กล่องโฟมและถาดโฟม: ถึงแม้จะเป็นพลาสติกชนิดหนึ่ง (Polystyrene) แต่มีน้ำหนักเบามากและสกปรกง่าย ทำให้โรงงานรีไซเคิลไม่รับซื้อ ฟิล์มยืดห่ออาหารและถุงพลาสติกยืด: เช่น พลาสติกแรปอาหาร ถุงหิ้วบางชนิด มักจะติดพันในเครื่องจักรของโรงงานรีไซเคิลทำให้เกิดความเสียหาย หลอดพลาสติก: มีขนาดเล็กและเบาเกินไปที่จะคัดแยกและรีไซเคิลได้อย่างคุ้มค่า กระดาษที่เปียกชื้นหรือเคลือบสาร: กล่องพิซซ่าที่เปื้อนคราบน้ำมัน: แม้ตัวกล่องจะเป็นกระดาษ แต่คราบน้ำมันที่ซึมเข้าไปทำให้กระดาษนั้นนำไปทำกระดาษรีไซเคิลใหม่ไม่ได้ กลายเป็นขยะทั่วไป ถุงกระดาษเคลือบพลาสติก/แว็กซ์: เช่น ถุงใส่ขนมปังที่มีหน้าต่างพลาสติกใส หรือถุงกระดาษกันน้ำมัน มักไม่สามารถแยกชั้นกระดาษและพลาสติกออกจากกันได้ ใบเสร็จรับเงินความร้อน (Thermal Paper): กระดาษชนิดนี้มักมีสารเคมีเคลือบอยู่ทำให้รีไซเคิลไม่ได้ รวมไปถึงกระดาษชำระและกระดาษเช็ดหน้า ขยะคอมโพสิตและวัสดุผสม: กล่องนมและกล่องน้ำผลไม้ UHT: ภายในกล่องประกอบด้วยชั้นกระดาษ อะลูมิเนียมฟอยล์ และพลาสติกอัดซ้อนกัน ทำให้การแยกวัสดุเพื่อรีไซเคิลทำได้ยากและมีค่าใช้จ่ายสูง ซองบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป: คล้ายกับซองขนม มักเป็นพลาสติกหลายชั้นผสมกับอะลูมิเนียม แปรงสีฟันและมีดโกนหนวด: ทำจากพลาสติกผสมกับวัสดุอื่น เช่น ยางและโลหะ ทำให้ยากต่อการแยกส่วน ขยะอื่นๆ ในชีวิตประจำวัน: ผ้าอ้อมสำเร็จรูปและผ้าอนามัย: เป็นขยะที่ผสมระหว่างพลาสติก สำลี และเจลดูดซึม ซึ่งยากต่อการแยกและจัดการ อีกทั้งยังเป็นขยะติดเชื้อ กระจกหน้าต่าง/กระจกเงา: มีจุดหลอมเหลวต่างจากขวดแก้วทั่วไป และอาจมีสารเคมีเคลือบอยู่ ทำให้โรงงานรีไซเคิลแก้วไม่รับ ยางลบและดินสอสี: ทำจากวัสดุผสมและมักมีขนาดเล็ก การตระหนักว่าขยะเหล่านี้ไม่สามารถรีไซเคิลได้ นำไปสู่ขั้นตอนการจัดการที่ถูกต้องนั่นคือ "การลด" (Reduce) การใช้สิ่งเหล่านี้ให้น้อยลง และ "การทิ้งให้ถูกที่" (ลงถังขยะทั่วไป) เพื่อนำไปสู่กระบวนการกำจัดที่เหมาะสมต่อไป แทนที่จะปนเปื้อนลงไปในถังขยะรีไซเคิลซึ่งจะทำให้กระบวนการทั้งหมดเสียหาย